¡Ojalá la Iglesia
cristiana nos levantáramos hoy a vivir en la sencillez y el amor que la Palabra
de Dios nos invita a hacer! Si prevaleciera el amor, la compasión y el perdón más
y más entre los miembros del Cuerpo de Cristo, el mundo verdaderamente vería el
gran poder y la hermosura con los que Dios Todopoderoso diseñó al Cuerpo de
Cristo! !Verían reproducido a CRISTO MISMO andando sobre esta tierra trayendo tremenda liberación con gran poder, autoridad y amor, y no solo un sin fin de palabras!
¡Ojalá que este
precioso estudio del Dr. V. P. Wierwille llegue profundamente a muchos corazones
de los que aman a Dios y desean honestamente y con todas sus fuerzas hacer Su
Voluntad y darle la gloria sólo a Quien es digno de recibirla!
¡Dios los bendiga
amados de Dios!
Con amor en Cristo,
Claudia Juárez
Garbalena
LA IGLESIA DEL PRIMER SIGLO EN EL SIGLO XX
Por V. P. Wierwille
Capítulo doce de
"La Iglesia Nueva y dinámica"
La Iglesia del primer siglo tenía enorme
poder porque los cristianos creían que al ser salvos recibían el poder
proveniente del Espíritu Santo, y que por lo tanto podían operar las nueve
manifestaciones del espíritu. Además de tener tal poder interno, los creyentes
del principio estudiaban la Palabra de Dios y actuaban según ella, aceptándola
como la voluntad de Dios.
La Iglesia del primer siglo fue una
iglesia dinámica, según lo que relata el Libro de Hechos. Nosotros nunca hemos
visto a la Iglesia moverse con tal ungimiento. Algunos dicen que Dios ha
derramado un ungimiento especial en estos últimos tiempos, pero eso simplemente
no es verdad. La Palabra dice que El envió Su don en el día de Pentecostés. Su
don está aquí. Obviamente, la Iglesia del primer siglo era más dinámica y rebosante
de vida, no porque Dios era más poderoso, sino porque los creyentes que
formaban la Iglesia operaban más efectivamente.
Según lo que se relata en el Libro de
Hechos y en las Epístolas Eclesiásticas, la Iglesia del principio, el Cuerpo de
Cristo, desarrolló un patrón para el crecimiento en sus diferentes localidades.
1. Cada persona era responsable de
testificar con denuedo acerca de la Palabra de Dios. Cuando una
persona aceptaba a Jesús como su señor, los cristianos "mayores"
continuaban nutriendo y pastoreando al nuevo cristiano hasta que estuviera lo
suficientemente establecido como para pararse firme y andar por sí solo según
la Palabra dada.
2. Se llevaban a cabo pequeñas reuniones
supervisadas, llamadas "iglesias", en casas particulares, cada una
con un anciano jefe o pastor que supervisaba las unidades hogareñas.
3. Apóstoles, profetas, evangelistas,
pastores y maestros visitaban fielmente a cada grupo, a cada iglesia, y
mantenían la comunicación escrita con ellos.
4. Los cristianos no habían de ser
apartados de su camino por los bienes materiales: por lo tanto ellos vendían
sus posesiones innecesarias para fomentar la obra del ministerio.
La Iglesia del principio nació en medio
de una sociedad que era tan indoctrinada y endurecida como cualquier otra
sociedad en cualquier otro tiempo. Los romanos tenían el control gubernamental
y el paganismo reinaba desenfrenado. Sin embargo la Iglesia cristiana del primer
siglo trastornó al mundo --que significa que lo pusieron al derecho. Ellos
tenían la habilidad espiritual potencial que se hizo cinética en una forma
maravillosa y dinámica. Dentro de una generación los creyentes del principio
cambiaron el curso espiritual de los eventos de esa parte del mundo. No sabemos
cuántos cristianos durante el primer siglo realmente anduvieron según la
Palabra de Dios y testificaron al mundo entonces conocido, pero sabemos que de
acuerdo con Hechos 19:10 en dos años y tres meses “...todos... en Asia [lo que
hoy se conoce como Asia Menor] judíos y griegos, oyeron la palabra del Señor”.
Esta hazaña ciertamente no hubiera podido
lograrse, y no fue lograda, por un hombre. Pero bajo el ministerio y la
enseñanza de Pablo, los originales, "unos doce hombres...",*
(familias) fueron inspirados y aprendieron a andar según la Palabra de Dios y a
compartirla con otros. Por ejemplo, cuando el área conocida como Asia oyó esta
maravillosa Palabra de Dios a medida que se esparcía desde Éfeso, cada creyente
trató de ganar a otro, y nutrirlo hasta que ese cristiano recién nacido fuera
lo suficientemente fuerte como para estar firme y andar según la Palabra de
Dios, operando las manifestaciones del espíritu. Todo esto se logró sin ayudas
modernas como radio, televisión o materiales impresos.
Juan 1:40 se halla una de las primeras
narraciones acerca de un creyente ganando a un amigo. Es el relato donde Andrés
halló primero a su hermano Pedro y le trajo al señor.
Al igual que hoy, no todos en el primer
siglo creyeron y fueron salvos cuando un cristiano les testificó. Cuando usted
predique la Palabra de Dios y la comparta con una persona o un grupo, descubrirá que la respuesta será como
en Hechos 28:24: “Y algunos asentían a lo que se decía, pero otros no creían”.
Por supuesto que dentro del grupo de los
incrédulos estaban aquellos que, de acuerdo con Hechos 17:32, cuando oyeron la
Palabra de Dios en relación con la resurrección de los muertos “se burlaban, y
otros decían: Ya te oiremos acerca de esto otra vez”.
Los líderes de la Iglesia del principio
incluyendo a Pedro y los otros apóstoles, eran muy osados en la presentación de
la Palabra de Dios; y a causa de su denuedo, gran número tanto de hombres como
de mujeres fueron añadidos a la Iglesia según nos dice Hechos 5:14: “Y los que
creían en el Señor aumentaban más, gran número así de hombres como de mujeres”.
Sin embargo, como dice a continuación el
relato en Hechos 5, el sumo sacerdote y los saduceos echaron mano a los
apóstoles y los metieron en la cárcel. Sin embargo, tan pronto como los
cristianos fueron sacados de allí, Dios les dijo: “Id, y puestos en pie en el
templo, anunciad al pueblo todas las palabras de esta vida”, así que volvieron
al templo a enseñar.
Pronto vino también el sumo sacerdote al
templo e hizo reunir al Sanedrín para traer ante ellos a los prisioneros; pero
los apóstoles no estaban en la cárcel. Cuando el sumo sacerdote y el jefe de la
guardia del templo y los principales sacerdotes (de acuerdo con Hechos 5:24)
supieron lo que Dios estaba haciendo y cómo Él había sacado a estos hombres de
la cárcel, se turbaron. Ellos no querían que creciera este nuevo movimiento. Se
necesitó gran coraje de parte de los apóstoles para volver al templo y enseñar
a la gente, sabiendo de antemano que se presentarían problemas cuando ellos
hablaran la verdadera Palabra de Dios. Pero, de acuerdo con Hechos 5:29: “Respondiendo
Pedro y los apóstoles, dijeron: Es necesario obedecer a Dios antes que a los
hombres”.
Después de ser interrogados
implacablemente, los apóstoles fueron azotados e intimidados a que no hablasen
en el nombre de Jesús. Sin embargo los apóstoles perseveraron, pues en Hechos
5:42 dice: “Y todos los días, en el templo y por las casas, no cesaban de
enseñar y predicar a Jesucristo”.
______________________________________________________________________
*Hechos
19:7: “Eran por todos unos doce hombres”.
Aquellos de la sinagoga no los
aguantaban, igual como en muchos lugares hoy, los verdaderos creyentes en la
Palabra de Dios no son tolerados en las iglesias organizadas y establecidas.
Esto hizo necesario el segundo punto de este estudio, a saber: pequeñas
reuniones supervisadas, llamadas iglesias, en los hogares. Le daré a conocer a
usted las escrituras que yo he observado, para que usted pueda leer exactamente
lo que está escrito en la Palabra de Dios en referencia a tales reuniones.
En Hechos 5 leímos que los apóstoles
iban de casa en casa hablándole a la gente acerca de la Palabra de Dios. Este
es el primer relato que demuestra cómo los apóstoles declararon la Palabra en
los principios mismos de la Era de la Iglesia, la era a la que usted y yo
pertenecemos.
Más adelante, en Hechos 8:3, leemos que
antes de ser salvo, Pablo (cuyo nombre en hebreo es Saulo) entraba “casa por
casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba en la cárcel”. Era
necesario entrar a las casas para hallar a los cristianos ya que ellas, eran
sus lugares de reunión.
En Hechos 10 está el primer relato
acerca de la casa de un gentil que pasa por la experiencia del nuevo nacimiento
y del recibimiento en manifestación del poder proveniente del Espíritu Santo.
Hechos
10:2 piadoso y temeroso de Dios [Cornelio] con toda su casa...
Esta reunión, también en una casa, era
una característica de la Iglesia del primer siglo.
Hechos 16 cuenta de cuando Pablo y Silas
ministraron en una casa inmediatamente después de que Dios los había sacado de
la cárcel. El carcelero preguntó en Hechos 16:30: ..."Señores, ¿qué debo
hacer para ser salvo?"
Hechos
16:31,32:
Ellos
dijeron: Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa.
Y
le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa.
Este es un significativo versículo de
escritura pues establece el precedente de testificarle a casas enteras a la
vez. No hemos de tratar de ganar para el señor sólo una persona en una casa,
sino que debemos tratar de ganar a toda la casa: el padre, la madre y todos los
niños.
Aunque la cultura del Oriente difiere de
la cultura nuestra, por lo menos podemos aplicar los principios de la Palabra
de Dios. Yo estoy seguro que si podemos persuadir al padre y a la madre,
entonces los niños más jóvenes pueden ser ganados, especialmente si al padre y
a la madre se les enseña la exactitud de la Palabra de Dios en cuanto a su
responsabilidad para con Dios y para con sus familias.
Hechos
18:8:
Y
Crispo, el principal de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa; y
muchos de los corintios, oyendo, creían y eran bautizados.
El jefe del hogar fue convertido; le fue
enseñada la exactitud de la Palabra de Dios, y a su vez toda la casa vino a
formar parte de la casa de la fe, recibiendo la fe del Señor Jesucristo.
En Hechos 21 hay otro ejemplo de una
casa como lugar de reunión.
Hechos
21:8:
Al
otro día, saliendo Pablo y los que con él estábamos, fuimos a Cesárea; y
entrando en casa de Felipe el evangelista...
La casa de Felipe se había convertido en
un lugar de reunión para los creyentes. También el lugar donde Pablo vivía en
Roma se convirtió en un lugar de reunión para la difusión y la enseñanza de la
Palabra de Dios en los tempranos días de la Iglesia cristiana.
Hechos
28: 23, 30,31:
Y
habiéndole señalado un día, vinieron a él muchos a la posada, a los cuales les
declaraba y les testificaba el reino de Dios desde la mañana hasta la tarde,
persuadiéndoles acerca de Jesús, tanto por la ley de Moisés como por los
profetas.
Y
Pablo permaneció dos años enteros en una casa alquilada, y recibía a todos lo
que a él venían,
predicando
el reino de Dios y enseñando acerca del Señor Jesucristo, abiertamente y sin
impedimento.
Esa es la crónica de la Iglesia del
primer siglo en el Libro de Hechos, que es la presentación histórica de la
fundación y el crecimiento de la Iglesia cristiana.
Vaya a Romanos 16:3 y 5: Pablo le
escribió a los romanos diciéndoles: "Saludad a Priscila y a Aquila...
Saludad también a la iglesia [el grupo cristiano local] de su casa...”
1
Corintios 1:11:
Porque
he sido informado acerca de vosotros, hermanos míos, por los de Cloé, que hay
entre vosotros contiendas.
1 Corintios y Colosenses nos dan otros
ejemplos de reuniones en una casa.
1
Corintios 16:19:
Las
iglesias de Asia os saludan. Aquila y Priscila, con la iglesia que está en su
casa, os saludan mucho en el Señor.
Colosenses
4:15:
Saludad
a los hermanos que están en Laodicea, y a Ninfas y a la iglesia que está en su
casa.
Hay un versículo en 1 Timoteo que debe
leerse muy cuidadosamente.
1
Timoteo 3:15:
para
que si tardo, sepas como debes conducirte en la casa de Dios, que es la iglesia
del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad.
Los hogares en los cuales se reunían las
iglesias se conocían como casas de Dios. Estos hogares eran las columnas de la
Iglesia porque estas comuniones estaban edificadas sobre la fundación de la
verdad.
Filemón,
versículo 2:
y
a la amada hermana Apia, y a Arquipo nuestro compañero de milicia, y a la
iglesia que está en tu casa.
En vista de que estos versículos que he
compartido con usted son lo que dice la Palabra de Dios en cuanto a las
reuniones con apropiada supervisión de las iglesias del primer siglo, entonces
este tiene que ser el método de Dios para ganar a hombres y mujeres para
la Iglesia y sustentarlos. Si usted dice que los tiempos han cambiado, entonces
a mi me gustaría decir que la Palabra de Dios no ha cambiado. Cuando las
iglesias se reunían en los hogares, lo pequeño del grupo permitía la
participación de cada uno, a la vez que se les podía prestar atención y ayuda
en forma personal.
Tiene que haber liderazgo en ese grupo o
iglesia que se reúne en un hogar. La obra del Señor no puede hacerse al azar.
Yo creo que nos podríamos reunir en hogares, en grupos de seis a posiblemente
20 personas más o menos, dependiendo de la capacidad del cuarto. Entonces
podríamos ayudar a los creyentes en cada área en particular. Nadie necesitaría
viajar muy lejos, más la gente oiría la maravillosa Palabra de Dios. Nuestros
niños podrían reunirse ya fuera en un cuarto separado con un adulto
enseñándoles la Palabra de Dios o junto con los adultos. Oír la Palabra de Dios
apropiadamente explicada y la operación de las manifestaciones sería la cosa
más grandiosa que se pudiera hacer por ellos. Recuerde, son las iglesias, la
comunión de creyentes, lo que nos interesa; nada que el hombre haya edificado
servirá.
En cuanto a los ancianos o los pastores
para cada grupo, veamos el ejemplo de Pablo según se relata en Hechos 20. Pablo
reúne a los ancianos de la iglesia de Éfeso para amonestarles.
Hechos
20:28,29:
Por
tanto, mirad por vosotros [que es el primer requisito de cualquier líder], y
por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para
apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre.
Porque
yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces,
que no perdonarán al rebaño.
El "obispo" se refiere a un
anciano (no necesariamente en edad, sino anciano en experiencia con la Palabra)
que era el gobernante, el coordinador, el supervisor en la casa, la iglesia.
Los ancianos eran los pastores de las unidades locales, a veces llamados
obispos. Este supervisor tiene que estar muy, pero muy atento a lo que sucede
en la casa donde se reúne la iglesia, la comunión de creyentes.
Hechos
20:30:
Y
de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para
arrastrar tras sí a los discípulos.
En otras palabras, Satanás engañaría a
algunos de los supervisores mismos. Habría divisiones en las iglesias que se
celebran en los hogares porque la gente estaba llena de orgullo y quería llevar
los discípulos tras de sí mismos y no tras la Palabra de Dios. Por lo tanto,
era esencial un liderazgo fuerte y preciso.
Y este liderazgo no se determinó al
azar. El supervisor era elegido por un hombre de Dios quien era guiado por el
Espíritu Santo.
Tito
1:5:
Por
esta causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y
establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé.
En 1 Pedro se les dice a los ancianos
cómo han de comportarse.
1
Pedro 5:2:
Apacentad
la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino
voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto,
no
como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo
ejemplos de la grey.
Ahora bien, en cuanto a las visitas
hechas por los apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros, el Libro
de Hechos constantemente cuenta de las veces en que Pablo empezó comuniones de
creyentes en varios lugares y luego volvió a visitarlas. Vemos también a otros
hombres --Timoteo, Tito, Silvano, y otros-- visitando iglesias, comuniones de
creyentes. Al estudiar los viajes misioneros podemos ver que Derbe, Cesarea, Antioquía
de Pisidia, Tarso, Iconio, Pessino, Éfeso, Troas, Neápolis, Filipo, Anfípolis,
Apolonia, Tesalónica, Berea, Atenas, y Corinto estaban entre los lugares que se
visitaron de nuevo.
En Hechos 20 tenemos el relato de cuando
Pablo volvió a visitar a los efesios y envió a llamar a los ancianos de la
iglesia para reunirse en Mileto. La razón por la cual había ancianos (plural)
en la iglesia es que había muchas casas en las cuales se reunía la gente y cada
casa era supervisada por un anciano. En el siguiente versículo, Pablo se está
dirigiendo a los ancianos en Éfeso.
Hechos
20:20:
y
cómo nada que fuese útil he rehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente
[eso es, en reuniones de grupos en casas amplias] y por las casas.
El Apóstol Pablo no solamente fue por
las casas enseñando la maravillosa Palabra de Dios, sino que también escribió
cartas a las iglesias dispersas, a las reuniones de comunión locales, que
formaban la Iglesia, el Cuerpo. Entonces se leían estas cartas en los
diferentes hogares donde se reunían los cristianos. Así es cómo la Iglesia del
principio recibió instrucción y creció. Podemos darnos cuenta que 1 y 2 Timoteo
especifican el procedimiento completo y la conducta para los líderes en
relación a la Iglesia. Hemos de leer cuidadosamente estas epístolas porque en
ellas encontramos la verdad que necesitamos saber para manifestar con exactitud
la grandeza de la Palabra de Dios.
El cuarto punto que explica el dinamismo
de la Iglesia del principio fue que los cristianos dieron todos los bienes
materiales que no necesitaban, para fomentar el ministerio cristiano. Pero
antes de examinar este punto específico, miremos los antecedentes en Hechos 4
para ver los otros elementos de crecimiento que se desarrollaron antes de que
los cristianos renunciaran al exceso de posesiones materiales.
De acuerdo con Hechos 4, Pedro y Juan
acababan de ministrarle sanidad a un hombre de más de cuarenta años de edad,
obra por la cual fueron encarcelados e intimados que ni siquiera hablaran o
enseñaran en el nombre de Jesús.*
Sin embargo, apenas librados de la
cárcel, Pedro y Juan empezaron a predicar nuevamente.
Hechos
4:29:
Y
ahora, Señor, mira sus amenazas [de los líderes de la sinagoga], y concede a
tus siervos que con todo denuedo hablen tu palabra.
¿No es esa una maravillosa oración? Este
es el primer relato de una oración por la Iglesia del primer siglo. Los
apóstoles habían sido encarcelados, humillados, heridos y amenazados por su
enseñanza y por la forma en la cual ministraban sanidad. Sin embargo, cuando
Pedro y Juan retornaron junto al grupo de creyentes--en vez de pedir unas
vacaciones, en vez de pedir un lugar donde fuera más fácil servir--ellos
oraron: “Señor, mira sus amenazas y concede a tus siervos que con todo denuedo
hablen tu palabra”. Fue el hablar la Palabra lo que desde el principio los puso
en aprietos, pero solamente su perseverancia les haría progresar en su misión.
La Iglesia del principio siempre predicó
la Palabra de Dios y nada más que la Palabra de Dios--no las opiniones personales.
Ellos hablaron solo la Palabra con denuedo; y a menudo, cuando ellos hablaron
la Palabra, se metieron en líos; la pregunta ahora es: ¿estamos enseñando la
Palabra?
Puede que, cuando realmente presentemos
la Palabra de Dios y andemos en la luz de la Palabra de Dios, recibamos
persecución por aquí y por allá. Pero esto no debería disuadirnos. Debemos
simplemente decir: “Bueno, si Satanás está tratando tan fuertemente de obstruir
nuestros esfuerzos, debe ser que estamos haciendo algo que vale la pena. Si
nuestras metas no tuvieran ningún valor, seguro que Satanás no se tomaría la
molestia de inmiscuirse. El pelea porque le estamos haciendo batalla”.
______________________________________________________________________
*Hechos
4:18 y llamándolos, les intimaron que en ninguna manera hablasen ni enseñasen
en el nombre de Jesús.
Fíjese que los discípulos oraron:
"... concede a tus siervos... "Estos hombres eran hijos de Dios en su
relación celestial; pero en sus responsabilidades terrenales, ellos estaban
para servir a Dios, y por lo tanto se les llamaba siervos.
Hechos
4:31,32:
Cuando
hubieron orado, el lugar en que estaban congregados tembló; y todos fueron
llenos del Espíritu Santo, y hablaban con denuedo la Palabra de Dios.
Y
la multitud (El texto es "cada uno de ellos"] de los que habían
creído era de un corazón y un alma; y ninguno decía ser suyo propio nada de lo
que poseía, sino que tenían todas las cosas en común.
¡Imagínese esto en la Iglesia del
principio! Todas las personas renacidas del Espíritu de Dios y llenas con el
poder del Espíritu Santo eran de un corazón y un alma. Ellos tenían la Palabra
y estaban de acuerdo en la Palabra. Esto es lo que le dio poder a la Iglesia
del principio.
Al estudiar "tenían todas las cosas
en común" vemos que de acuerdo con los textos críticos griegos la palabra
que se usa para "común" en el versículo 32 significa: "a fin de
que en sus creencias y en sus acciones estaban comúnmente unidos". Ninguna
de las cosas--las pluralidades--que una persona poseía era realmente suya
propia. La pluralidad de lo que poseía era común en lo que a necesidad se
refería.
Cuando la Iglesia del principio comenzó
a moverse, toda la pluralidad de cada miembro era común entre ellos. Si un
miembro tenía una necesidad, la pluralidad era usada para proveer lo que se
necesitaba.
Hechos
4:33-35:
Y
con gran poder los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor
Jesús, y abundante gracia [favor divino] era sobre todos ellos.
Así
que no había entre ellos ningún necesitado; porque todos los que poseían
heredades [plural] o casas [plural], las vendían, y traían el precio de lo
vendido,
y
lo ponían a los pies de los apóstoles; y se repartía a cada uno según su
necesidad.
Fíjese que la última palabra en Hechos
4:35 no es "codicia", sino "necesidad". Había personas en
la Iglesia que tenían más de lo que necesitaban en materia de comida, vestuario
y vivienda. Por lo tanto, ellos vendieron sus pluralidades--aquello que no
necesitaban--para ayudar a algún otro en la Iglesia que tenía una necesidad.
Supongamos que en la Iglesia hubiera un matrimonio joven que estaban dedicados
al Señor, que amaban la Palabra de Dios y que querían empezar a cultivar un
terreno; ellos tenían una necesidad. La Iglesia había de ayudar a la pareja a comenzar.
Fíjese cuidadosamente en las palabras
"todos los que poseían" en el versículo 34. ¿Qué hicieron estas
personas que poseían heredades (plural) y casas (plural) cuando renacieron?
Vendieron sus pluralidades. Ellos vendieron aquello que no necesitaban. La
pluralidad es codicia, no es necesidad. Si queremos que la Iglesia avance bajo
el ungimiento del poder del Espíritu Santo como avanzó la Iglesia del principio,
tenemos que ser obedientes a la Palabra de Dios y superar, vencer nuestra
codicia. El exceso de peso nos sobrecarga, y los cristianos no han de quedarse
atascados por las cosas de este mundo.
Dios nunca le pidió a un hombre, en
ningún lugar en la Biblia, que vendiera o se deshiciera de aquello que él
necesitaba para su subsistencia. Ellos vendieron lo que no necesitaban, sus
pluralidades, y el dinero lo trajeron a los apóstoles quienes lo distribuyeron
de acuerdo a la necesidad de cada creyente en particular. Las necesidades de
una persona pueden ser más que las de otra. Cada uno debe determinar dentro de
sí mismo su necesidad, de acuerdo a la renovación de su propia mente una vez
que ha renacido.
Puede que usted pregunte: "Bueno,
¿y a quién le confiamos las posesiones recogidas?" ¿A quiénes se las
confió la Iglesia del principio? A los apóstoles. Si usted como cristiano no
confía que la persona o el grupo o la organización usará apropiadamente su
donación, debería darla en otra parte, a algo o a alguien en quien usted confíe
que lo usará como se supone que debe ser usado. Los apóstoles distribuyeron los
bienes.
Hechos
4:36,37:
Entonces
José, a quien los apóstoles pusieron por sobrenombre Bernabé (que traducido es,
Hijo de consolación), levita, natural de Chipre,
como
tenía una heredad [singular], la vendió y trajo el precio y lo puso a los pies
de los apóstoles.
Acabamos de leer que los primeros
cristianos vendieron sólo sus pluralidades. Sin embargo, aquí hay un hombre que
vendió su tierra, un bien único. ¿Por qué? Porque era un levita. De acuerdo con
el Antiguo Testamento, un levita no podía ser dueño de ninguna propiedad.
Este José, cuyo sobrenombre era Bernabé,
de Chipre, entendiendo y creyendo lo enseñado, fue convertido y hecho salvo.
Por lo tanto vendió su única propiedad (que nunca debiera haber poseído) y
trajo el dinero y lo depositó a los pies de los apóstoles.
Así tenemos en pocas palabras una idea
de cómo la Iglesia del primer siglo operó y prosperó al punto de que muchos
fueron ganados para el Señor Jesucristo y manifestaron su poder. Una y otra vez
vemos estos principios:
1. Cada persona
era responsable de testificar con denuedo acerca de la Palabra de Dios y luego respaldar a esos nuevos
cristianos renacidos hasta que ellos pudieran andar y a su vez testificar por sí solos.
2. La Iglesia
prosperó cuando pequeños grupos (iglesias, reuniones de comunión) se reunieron en los hogares y ministraron
bajo la supervisión de coordinadores capaces.
3. Los
apóstoles, los profetas, los evangelistas, los pastores y los maestros mantuvieron contacto continuo con cada grupo por
medio de visitas y comunicaciones
escritas.
4. Los
cristianos contribuyeron al bienestar de la Iglesia y de sus miembros dando para las necesidades comunes,
contribuyendo las pluralidades de sus bienes materiales.
Al leer Hechos y las Epístolas Paulinas,
rápidamente nos damos cuenta del crecimiento numérico y de la prosperidad
espiritual de la Iglesia del primer siglo. Obviamente, la Iglesia del siglo
veinte no se le compara en su vitalidad. Por lo tanto, tenemos todo para ganar
si seguimos el ejemplo de la Iglesia del principio. Dios no ha cambiado. Y como
todavía tenemos Su poder, ciertamente podemos adaptar las técnicas de la
Iglesia del principio. Somos nosotros quienes tenemos que aplicar estos
principios y este poder y el denuedo de los apóstoles para hacer a la Iglesia
del siglo veinte más fuerte y más vital de lo que ha sido jamás la Iglesia
cristiana. Esta es nuestra oportunidad y nuestro desafío.
